ベースボールは誕生した後もルールの変更を繰り返しています。
　ルールの度重なる変更の狙いは「試合時間の短縮化」と「試合のスリリング化」の２つにありました。

　以下にルールの変遷を順に挙げます。
　１８４５年・アレキサンダー・カートライトが最初の野球ルールを作る。
　１８４８年・走者はボールをぶつけられてもアウトでなくなる。
　１８５４年・ボールの重さが規定される。
　１８５７年・ゲームは９イニング制となる。
　１８５８年・ホームから投手までの距離が４５フィートとなる。
　１８５９年・バットの太さに制限が加えられる。
　１８６０年・ボールの重さに対しての変更があり、現在の規格と同じになる。
　１８６３年・「ストライク」と「ボール」のコールがされるようになる。
　１８６４年・フェアーボールはワン・バウンドで捕球してもアウトでなくなる。
　１８７１年・打者は「ハイボール」「ローボール」と投球を指定できるようになる。指定通りのボールが来ないと「ボール」、打者が指定した投球を見送れば「ストライク」が宣告された。
　１８７２年・投手はアンダーハンドの投球に限られていたが、スナップ・スローが投げられるようになった。
　１８７６年・バットの長さに制限が加えられた。
　１８７９年・全ての打たれなかった投球はストライクかボールに区分され、９ボールで 一塁へ。打者は自分の打球に触れればアウトとなる。
　１８８０年・８ボールで一塁へ。捕手が３ストライク目の球を直接捕球すれば、打者は三振でアウトが取られるようになった。
　１８８１年・投手と本塁の距離が４５フィートから５０フィートへ延長された。
　１８８２年・７ボールで一塁へ。横手投げが解禁される。審判員が判定を覆すのを禁止。
　１８８４年・６ボールで一塁へ。上手投げが解禁される。
　１８８６年・７ボールで一塁へ。一塁と三塁のベースはファウルラインの内側に置くことに改められる。打者が投球に触れたときは打数から除く。
　１８８７年・打者が投手に投球コースを指定できなくなった。５ボールで一塁へ。この年のみ５ボールは安打と記録され、４ストライクでアウトに。死球で一塁が与えられた。
　１８８９年・４ボールで一塁へ。
　１８９１年・プレーヤーの交代は試合中いつでも可能となった。
　１８９３年・投手と本塁の距離が５０フィートから６０フィート６インチに変更された。
　１８９４年・バントのファウルをストライクとカウントする。犠打を打数から除外する。
　１８９５年・ファウルチップをストライクとカウントする。インフィールドフライの規則ができる。バットの太さが現行のものと同じとなる。
　１９００年・五角形のホームプレートが採用される。

■試合の進行について
　ベースボールが誕生した当初は２１点を先に挙げたチームが勝ちであったが、あまりにも時間がかかりすぎるために、１８５７年に「９回終了時に得点が多かったチームの勝ち」ということに変更となる。

■投球について
　投手は最初下手投げしか投げることが認められず、打者は投手にコースの指定ができた。

■日本における野球の歴史
　日本へは、１８７１年（明治４年）に来日した米国人ホーレス・ウイルソンが当時の東京開成学校予科（その後旧制第一高等学校、現在の東京大学）で教え、その後「打球鬼ごっこ」という名で全国的に広がって行きました。

　従って、日本国内の野球の創世記の歴史は、そのまま大学野球の創世記の歴史と重なっています。
なお、ホーレス・ウイルソンは２００３年（平成１５年）、その功績から日本野球殿堂入りをしています。

　日本人が野球と出会った１８７３年には、他にも以下のようなことがありました。
★徴兵令が布告され、満２０歳の男子が陸軍や海軍に徴兵される。
★飛脚を禁止し、官製葉書が発行され、近代郵便制度が確立される。
★太陽暦が採用され、日曜が休日となる。
★国立銀行条例に基づき、第一国立銀行をはじめ４行が設立される。
★ビール・巻たばこ・帽子が流行する。

　日本の野球の歴史は、まだ飛脚がいたような時代にスタートしていたのです。
ちなみに散髪許可令は１８７１年に出されていますから、２年前までは大多数の男性がチョンマゲ姿だったということになります。
　
　この頃は、さすがにユニフォームなどはなく、和服に素足でプレーしたようです。
しかし、雨の日でも蓑（みの）を着て、傘をかぶって練習したという話があるそうですから、当時の野球原人達の野球意欲は、今日の草野球人に決して引けをとらないものであったことが伺えます。

　但し、この頃の野球は、投手はすべて下手投げ、ストライクゾーンは打者が指定するという、今とまったく違う形で行われていました。
　これは日本人がそうしたのではなく、当時のアメリカの野球がそうだったからです。

　アメリカで近代野球が確立するのは１９０１年ですから、日本の野球はアメリカの近代野球をそのまま輸入して、発展したものではないということがわかります。

　１８７７年（明治１０年）には、日本で初めて社会人のクラブチームが誕生しました。
作ったのは、当時２２歳の平岡熙（ひらおか　ひろし）という人です。

　機関車製造技術を学ぶために１８７１年にアメリカに渡り、１８７７年に帰国して今の国土交通省に当たる工部省の技師になった人で、このクラブチームは「新橋アスレチッククラブ」という名前で、ユニフォームを着てプレーした最初の野球チームでもありました。

　この後、第一高等学校や帝国大学の学生達によって野球が活発になって行きました。

■野球という言葉の語源
　「ベースボール」を、初めて「野球」と日本語に訳したのは、第一高等中学校（１８９４年、第一高等学校に改称。第二次大戦後の学生改革の際に東京大学に併合され、新制東京大学教養学部となる）の野球部員であった中馬庚（ちゅうまん　かなえ）です。

　１８９４年（明治２７年）、彼らが卒業するにあたって部史を刊行することになり、中馬の書いた文章中に「野球」が登場します。

　逸話として、同僚で名投手の青井鍼男が「千本素振り」をやっているところに、中馬がベースボールの翻訳を「Ball in the field―野球」とすることを、伝えに来たと言われています。

　野球という言葉は、１８８９年（明治２２年）に喀血してやめるまで、捕手として好んで野球をプレーした、明治期の俳人である松岡子規が翻訳したという俗説がありますが、これは間違いです。

　なぜなら、１８９６年に新聞「日本」に連載した子規の随筆『松羅玉液』の中で、「ベースボールいまだかって訳語あらず」と書いているからです。
　この俗説は子規が自らの幼名である「升（のぼる）」にちなんで「野球（のぼーる）」という雅号を用いていたことが誤解されたものと考えられます。

　子規は「野球（のぼーる）」という雅号を１８９０年（明治２３年）に使い始めていますが、これは中馬が「ベースボール」を「野球」と翻訳する４年前のことでした。

　つまり、「野球」という表記を最初に使用したのは子規であるが、「ベースボール」を「野球」と最初に翻訳したのは中馬ということになります。
　しかし、子規は野球用語を数多く翻訳しており、２００２年にはその功績によって日本野球殿堂入りを果たしています。

　なお、記録上日本で初めて国際試合を行ったのは、青井鍼男が投手時代の旧制一高ベースボール部で、１８９６年（明治２９年）５月２３日、横浜外人居留運動場で横浜外人クラブと対戦し、２９−４で大勝しました。

　また、日本で初めて米国人チームと試合を行った（日米野球）のも、この旧制一高ベースボール部で、同年６月５日、雪辱戦として横浜外人クラブから試合を申し込まれ、横浜外人居留運動場で、当時の米国東洋艦隊の選りすぐりによるオール米国チームと対戦し、一高ベースボール部は再び３２−９で連勝しています。