「またまた」と言うべきだろう。プロ野球界にツマラナイ事件が発生した。
　統一球の反発係数は、０・４０３４〜０・４２３４の範囲内でなければいけないのに今季のボールを検査すると、平均が０・４２６だったというのだ。
　製造元のミズノは、「芯に巻いたウール糸が乾燥したせいだ」と説明した。
　それを聞いて私は、「ハッハッハッハ！」と呵呵（かか）大笑してしまった。「反発係数が０コンマ幾つ違えば、飛距離が数十センチ違う」なんてことは、どうでもいいことだ！

　今季のボールがよく飛ぶことくらい、プロ野球をちょっと見慣れたファンなら、すぐに気付いただろう。
　右（左）打者のライト（レフト）への打球がオーバーフェンス。それも本塁打が少ない中距離打者や投手がそんな打球を放てば、「飛ぶボール」の「恩恵」以外の何物でもない。今季はそんなホームランが多い。少し目の肥えたファンだけでなく、選手（特に捕手）は誰もが一目瞭然だったはず。
　要は、「プロ野球はどんな野球を目指すのか」という問題のはずが、球界関係者もメディアも「理想の野球」を語らずに、「反発係数が違うからボールが飛ぶ」などと言うばかり。

　「国際基準に合わすべし」というのはしょせん大リーグの規準。それに合わせていないときに、日本はＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）で２連覇した。
　私は１対０といったスリリングな投手戦が好きだが、セオドア・ルーズベルト米大統領が言ったように「野球は８対７の試合が一番面白い」と思ってる人もいるだろう。
　どっちを目指すのか。それを抜きにボールの問題を語るのは、ナンセンスと言うほかあるまい。

（スポーツライター・音楽評論家。国士舘大学体育学部大学院非常勤講師。著書多数）